类风湿关节炎(rheumatoid Arthritis,RA)是以关节滑膜炎症为特征的慢性全身性自身免疫性疾病,属于中医"痹病"的范畴.由于其发病原因以及机制目前还不是十分清楚,因此临床上尚缺乏特异性的治疗措施.青蒿是传统的清虚热中药,但已有研究证实,其提取物青蒿素及其衍生物具有很强的免疫抑制活性,对痹证尤其是实热痹证显示出强大的治疗潜力.大量研究证实,Art对一方面具有显著的免疫调节活性,同时具有显著的抑制RA滑膜血管新生活性,因此具有二线抗风湿药的开发潜力. 青蒿素对免疫系统的调节作用特别是对自身免疫、血管新生的抑制作用，为其治疗以SLE,RA等为代表的痹证提供了极大的可能。和传统治疗RA的疾病控制性抗风湿药物(慢作用药物)相比，青蒿素具有和甲胺喋呤、羟氯唑、环磷酰胺、环孢素A、糖皮质激素类似的免疫调节效应，而对人体的毒副作用却很小，使得青蒿素在治疗RA方面比其它更具优势。国内有一些相关的临床观察，例如崔向军、韦崇等分别用青蒿琥酯片(200 mg，口服一日一次)和蒿琥酯粉针剂静脉注射(60 mg，一日一次)治疗RA患者，结果显示青蒿琥酯治疗RA的疗效与羟氯喹、甲胺喋呤相同或相近，而其不良反应却较甲胺喋吟轻。目前国外还没有关于青蒿素治疗RA的临床研究。因此，关于青蒿素在治疗RA的疗效和安全性评价，尚需更多设计严谨、科学的临床研究资料的支持。