锌指蛋白ZBTB20是属于Krüppel锌指蛋白BTB亚家族的新成员,小鼠基因打靶研究显示其在调节个体发育过程中至关重要.ZBTB20在小鼠胚胎发育的E13.5-E14.5开始表达于多种组织中的前体细胞.在大脑海马组织,ZBTB20是决定海马CA1神经元分化命运的关键分子,ZBTB20缺失可导致CA1神经元向大脑皮层神经元分化.在外周的背根神经节(DRG)中,ZBTB20特异性表达于伤害感受性神经元,其缺失可导致伤害性感受器的分化障碍,表现为TrpV1、TrpA1和TrpM8等离子通道蛋白的表达下调,以及对热、冷、机械和化学等伤害性刺激的痛觉感受异常.ZBTB20还特异性表达于软骨细胞，软骨细胞中特异性敲除ZBTB20可导致肥大软骨细胞的分化障碍,其机制与Sox9上调和VEGF下调有关;同时，ZBTB20还影响关节软骨细胞的增殖。在巨噬细胞，ZBTB20抑制ⅠBa的基因转录，从而影响TLR受体介导的NF B活化以及对败血症和LPS诱导的内毒素休克的敏感性。在肝脏，ZBTB20抑制AFP基因转录，但是对肝细胞的再生具有正向调节作用。影响综合来看，ZBTB20在不同的组织中通过不同的机制调节细胞的增殖与分化。