随着旅游发展对地方就业、区域经济发展和社会全面进步的作用日益突显,大力发展旅游业已经成为许多区域发展政策的一个焦点。在这种背景下,新的旅游目的地不断产生,竞争日益加剧。旅游发展实践呼唤旅游竞争力理论的创新和发展。旅游竞争力的研究已经成为旅游学界的一个热点。然而,目前关于旅游竞争力的研究,无论是定性分析还是定量评价,国内还是国外,大多数是沿着波特国家竞争力的研究范式,相互之间的区别无外乎“指标体系”或“权重”有所差异。这种无视旅游业的特殊性,思路、方法和模式采用简单移植的研究,不仅影响到旅游竞争力理论的创新和突破,而且可能毫无用处,甚至误导实践。本文从研究范式的假设前提、指标选择两个方面对目前旅游竞争力的主流研究范式提出了反思和批判。研究发现:有些指标(比如,安全因素)与旅游竞争力的关系并非像范式假设前提那样具有正相关关系,而是呈现“门槛”关系;有些指标(比如,住宿接待能力)对旅游竞争力的作用显示为“中间高两头低”;还有部分指标(比如,绿地面积)并非是其总量影响旅游竞争力而是其结构或布局影响了旅游竞争力。最后,本文从旅游发展的实践出发批判了目前旅游竞争力研究的主流范式。笔者认为旅游竞争力的大小不是由各个指标的“绝对数值”来决定,而是取决于各个指标的“相对地位”。此外,旅游竞争力还受到需求结构变化的影响。即使所有指标的相对地位和绝对数值都保持不变,只要旅游需求偏好发生变化,各个旅游地的竞争力就会改变。