按照对土的力学行为影响的根本程度，将土的基本特性分为三类：基本特性、亚基本特性与关联基本特性。基本特性包括三种，压硬性、剪胀性与摩擦性，它们是土区别于其它材料的最根本特性。亚基本特性包括应力历史依存性、应力路径依存性、软化特性、各向异性、结构性、蠕变特性、颗粒破碎特性以及温度特性等等，它们通过影响三种基本特性的发展演化规律而间接影响土的应力应变关系。关联基本特性包括屈服特性、正交流动性、相关联性、共轴特性以及临界状态特性等等，它们是建立土的弹塑性本构模型过程中需要关注的基本概念或基本假定。在详细论述了土的基本特性及其相互关系后，又通过对非线性弹性的Duncan-Chang模型、弹塑性的Cam-clay模型及其系列UH模型、Asaoka模型、Li-Dafalias模型、Yin-GrahamEVP模型以及大陆学者的诸多模型进行深入剖析，具体阐述了怎样对土的基本特性进行抽象概括建立本构模型、各本构模型能分别反映哪些特性以及是通过怎样的途径实现对土的基本特性的反映。随后，又探讨了将本构模型应用于数值模拟中的诸多思考以及土工计算方面的个人体会。分别讨论了土工数值模拟的精度以及影响因素，数值模拟中本构模型的选取及所用参数的获得，土体变形中数值模拟对实际模量变化分布的考虑，土体破坏时数值模拟对应变局部化的处理，以及在有关土与结构接触的数值模拟中解决二者位移不连续问题的建议。