2008年12月15日，胡锦涛总书记在纪念中国科协成立50周年大会上发表重要讲话。他强调，广大科技工作者要自觉认清形势、明确任务，坚持科技为经济社会发展服务、为人民服务，勇敢担负起提高自主创新能力、建设创新型国家的战略任务和历史使命。当前，国际金融危机持续蔓延，我国经济运行中的困难明显增加，严峻的国内外经济环境对烟草行业的影响已经开始显现并不断加深。保持高速增长的压力增大；高档卷烟消费能力减弱；市场驾驭和调控难度增加；组织机构、产业结构还不很合理；行业、企业管理基础薄弱；技术创新能力薄弱。为此，我国烟草行业要经受住考验，攻克时艰，就要通过加强科学管理、科技创新及学术交流，走科教兴烟之路。而学会是科技人员之家，在促进行业改革和科教兴烟中有着其他部门不可替代的作用，通过明确定位职能作用，突出抓好自身能力建设为主线，不断推进行业持续健康平稳发展。