太赫兹波技术在物理、化学、生命科学等基础研究学科,以及医学成像、安全检查、产品检测、空间通信、武器制导等应用学科都具有重要的研究价值和应用前景,而太赫兹辐射源正是太赫兹技术发展的关键部分。在电磁波谱上,THz波段两侧的红外技术(光子学技术)和微波辐射技术(电子学技术)都已非常成熟,但是THz波的产生、探测技术却和邻近波段上的这些成熟技术很不相称,以目前的电子学和光子学理论与技术在太赫兹波段都难以独立解决,从而在电子学与光子学之间形成一个“太赫兹空隙”(Tera-Hertz gap),极大地阻碍了THz波研究的发展。近些年来,非线性光学的飞速发展带动了基于光子学原理产生太赫兹技术的发展,如基于周期微结构材料和固体非线性材料的光学参量振荡、光整流、光电导、光泵浦、光学受激效应、表面发射效应、光学倍频及差频效应、光学Cherenkov 效应等非线性效应在产生太赫兹辐射源方面获得了快速的发展。