随着矿物资源的开发,工业化水平的提高,建房曾一度不再考虑太阳的作用。加之蒸气和热水供暖设备的开发和研制,住房是否向阳就更加不在被考虑之列了。当时的人们确信：利用技术手段可以征服大自然,电气化和矿物能可以使所有的东西转起来。如：驱动、加热、照明与调节气候等样样都行。那时,人们对工厂、商店和住宅中由于滥用资源,会给环境带来什么样的的影响并不感兴趣,各种建筑物就如同一座座小城镇,耗能非常多。直到20世纪七十年代初期发生的那场石油危机,才使人们意识到矿物资源是有限的。位于德国弗莱堡的施利尔伯格山麓,有一座欧洲最现代化的太阳能住宅工程——德国弗莱堡的太阳能城。在这片住宅新区中的太阳能住宅,是按照太阳能建筑的要求精心设计的。这是一项社会性的任务,因此很快就开始了研究建筑对环境的影响。从开始这项工作时起,光线与阳光就是建筑的重要组成部分。对于光线与阳光,起初它们是给人类带来明亮和愉悦的源泉,后来逐渐成为能量因子,最后形成了太阳能建筑。