太阳病是表证之一,即指在表的阳证,是与在表的阴证(太阴病)相对存在的证.相当于外感病的初期阶段.太阳病是六经病之一,太阳主一身之表,统调营卫,固护于外,为六经的藩篱,外邪犯表,太阳首当其冲,卫阳奋力抗邪,正邪相争于表,太阳经气不利,营卫失其调和,以致太阳经证.其主症有:恶寒、头痛、头项强痛,脉浮.依据人体正气的盛衰、病邪的性质、感邪的程度及治疗的当否,决定了本证的病理变化及临床表现,一般分为太阳中风和太阳伤寒两个证型.太阳中风是风邪伤卫,营卫失和,因其汗出而敏于恶风,故名曰"中风";太阳伤寒是风邪束表,卫阳被遏,因其无汗、少恶风而重于恶寒,故名曰"伤寒".治疗中风证以桂枝汤调和营卫解表为主;治疗伤寒证以麻黄汤辛温发汗解表为主.本证变症多端,症状复杂,又因痰饮、水湿、瘀血、精气、津液等影响,以及相应不同的太阳病的合并症,故治疗纷繁,方证繁多.若太阳经证未罢,内传于膀胱、小肠,则影响腑气,而发生太阳蓄水、太阳蓄血等腑证.只有掌握本病的根本,抓住疾病的性质,才能知常达变,转危为安.