硼酸盐是八十年代初才引起人们的关注的一类极压抗磨添加剂.硼酸盐极压机理与普通润滑剂不同,普通润滑剂的极压膜是由于齿轮表面滑动时产生的热和压力下与铁发生化学反应生成的.硼酸盐润滑剂在极压状态下,不与金属表面起化学反应,不是生成化学膜来起润滑作用,而是在摩擦表面上生成半固体(弹性的)、粘着力很强的、"非牺牲"(Nonsacrificial)的膜.有人认为:两个滑动表面会产生电荷,胶体的带电离子颗粒(如硼酸盐分散体)朝一个表面或另一个表面移动并沉积.这样就在齿轮表面和轴承表面生成了硼酸盐膜,而滑动又会改善膜对金属的粘附性.硼酸盐的厚度是过去的积压剂形成的极压膜的10～20倍.这种膜能承受金属与金属的接触,特别能承受冲击负荷.用硼酸盐润滑剂和S-P型润滑剂的电泳试验证实了这一理论.在电场中,阴极表面较快地生成了硼酸盐膜,而S-P型润滑剂在阴极或阳极表面都没有沉积.在低粘度的基础油中,硼酸盐粒子移动得较快,既进一步证实了硼酸盐添加剂得电泳理论,也解释了为什么硼酸盐添加剂在低粘度油中有较高得载荷能力。