颅脑损伤是临床常见的创伤，致残率和致死率较高，颅脑外伤分为原发性脑损伤和继发性脑损伤，现有的医疗措施均不能有效改变原发性脑损伤，但适当的治疗可以减轻或避免某些继发性脑损伤，高压氧治疗颅脑损伤始于上世纪70年代，其治疗价值得到越来越多的肯定。近年来众多临床研究证实了高压氧治疗颅脑损伤的有效性，并揭示了高压氧的治疗机制。脑损伤后脑组织缺血缺氧是继发性脑损伤的主要因素，脑组织氧分压持续降低提示预后不良，因此改善颅脑损伤后脑组织缺氧状态是临床治疗的关键；高压氧可以提高血氧分压，增加血氧弥散距离，颅脑损伤后脑血管痉挛是产生缺血缺氧、加重继发性脑损伤的重要因素；高压氧对正常生理状态下的脑血管有缩血管作用，但在缺血损伤病理状态下，高压氧可减轻脑血管痉挛、改善局部血液循环，颅脑损伤能够激活核酸内切酶和产生氧自由基，诱发细胞调亡；高压氧可抑制颅脑损伤后细胞凋亡，有助于减轻继发性脑损害。颅脑损伤所激发的局部炎症反应在病情发展和预后方面起着重要作用，外伤后脑脊液和血浆中各种炎症因子以及损伤局部脑组织中炎性反应物质的增多已被大量研究所证实；高压氧可能通过抑制一些炎症介质的表达，减轻颅脑损伤后继发性炎性损伤。高压氧还有促进损伤组织血管再生、抑制损伤组织兴奋性氨基酸产生等作用。