在项目全生命周期过程中会出现计划修订、设计变更和资源制约等潜在风险,项目管理者/决策者进行工期估算时,往往会加入大量安全缓冲时间以确保项目顺利实施。而项目执行中普遍存在的学生综合症、帕金森定律等现象以及多任务并行管理、任务间前行后继的复杂关系,又会使得项目设置的安全缓冲时间被白白浪费,或由于设置不当,导致项目工作路径松弛,为此,Goldratt提出关键链方法,该方法在综合考虑资源负荷、作业关系等因素影响基础上,通过合理设置项目安全缓冲时间,确定出项目最短工期的作业序列,用以解决传统项目进度控制存在的管理瓶颈问题。可以说,在项目关键链上合理设置安全缓冲区间是有效降低项目进度风险的关键所在。同时,考虑到项目具有的一次性、临时性和渐进性特点,其进度在执行过程中极易出现不确定性,故需要对缓冲区间进行动态调整以适应项目任务关系变化。因而,如何有效设置项目计划关键链缓冲区间大小,以及如何根据项目进度反馈信息对缓冲区间进行调整控制,成为关键链缓冲区间估计研究关注的焦点。