50年代中期开始，苏联社会的群众政治意识开始发生质变。从前斯大林不仅是权力而且是对生活有重大意义的整个价值体系的化身，他的逝世被绝大多数人视为这一制度的崩溃。意识形态上的松动给了自由思想几十年来难得的发声契机。以索尔仁尼琴为代表的历经磨难的自由派的知识分子正式登上了历史舞台。本文按着时间的顺序介绍了索尔仁尼琴的文学生活和政治生活。作家与政治、政权的关系在俄罗斯向来是一个现实而敏感的话题。索尔仁尼琴在解冻时期浮出水面并且对俄罗斯政治社会思潮产生重大影响这一整个经过在20世纪的历史上是一个重要的典型。在险恶而多变的政治风潮里，如何发出自己的声音，如何用艺术的手段来坚持和普及真理，要达到这些目的无疑需要难得的勇气与高超的行事技巧。解冻时期的索尔仁尼琴做到了。尽管后来的人们可以对他与当权者的迂回的种种事实提出许多异议，但是任何对他的道德勇气和作为一个公民在面对自己民族的历史所具有的使命感的怀疑和鄙视都是有失公正的。