油砂工业迅速发展的形势，以及为艾伯塔(Alberta)省以乙烷为基础的石油化学工业提供替代原料的需求形势，已经激起对沥青作为石化产品、合成原油及炼油产品原料的评价工作之兴趣.两项工业上的研究已经对油砂生产、炼制及石化产品生产一体化运行中所需的各种技术及工艺流程作了评价.这些研究的共同特点是将来自沥青的重瓦斯油转化为炼油产品和石化产品.这两类产品数量之比对满足市场需求有重要影响，因为市场对燃料和炼油产品的需求量远远超过对石化产品的需求量，所以重油转化工艺的性能特征对工厂产品结构的优化很重要. 本文评论了不同的重油加工技术，重点讨论烯烃和燃料数量之比，以及改变此比例的灵活性.所评论的技术包括:常规的非催化热(蒸汽)裂解；催化过程，如经过改进的流化催化裂化(FCC)、加氢裂化、催化裂解(DCC)、催化热裂解(CPP)等.在生产燃料和烯烃方面，这些技术处于不同的工业开发阶段.而加工来自沥青的芳烃基重瓦斯油原料，这些技术相对来说还缺乏实际数据.因此，对于艾伯塔沥青原料，这些技术还需作许多评价和调整.已发现这些技术存在的缺陷，而且已开始试验研究工作来弥补其不足.为了加工产自艾伯塔油砂的减压瓦斯油，生产石油化工原料，Nova化学品公司和艾伯塔能源研究所(AERI)成立了合作机构，对这些十分重要的技术进一步开发并形成成套技术.至今所作若干案例研究的结论是，以油砂为原料、世界级规模地联产炼油和石化产品，在技术和经济上都是可行的.