在探讨东南亚历史的发展过程中,笔者深感有一个问题,对于从总体上认识东南亚历史和文化发展极为重要.这个问题就是:东南亚历史和文化发展的阶段以及各阶段的特点.可以说,厘清这些问题,对于东南亚历史和文化发展及其历史和社会在宏观上就有了一个比较清晰、比较全面、比较系统的认识.东南亚历史和文化发展经历了以下四个发展阶段，即原始社会和东南亚文化孕育时期、早期国家和古代东南亚文化雏形期、走向统一的封建国家和古代东南亚文化成型和发展期，以及东南亚近代历史和文化变化与转型期。这四个阶段前后相承，每个阶段又都有一些质的变化。东南亚历史和文化发展经历了以下四个发展阶段，即原始社会和东南亚文化孕育时期、早期国家和古代东南亚文化雏形期、走向统一的封建国家和古代东南亚文化成型和发展期，以及东南亚近代历史和文化变化与转型期。这四个阶段前后相承，每个阶段又都有一些质的变化。