据CNNIC发布的中国互联网络发展状况统计报告，截止到2008年12月31日，中国的网民规模已经达到了2.98亿人。根据近一年来中国网民以每月800-900万的增长速度推算，截至2009年I月6日，中国网民数量已经突破3亿，继续领跑全球。越来越庞大的网民群体以及越来越发达的互联网络越来越深地影响着中国的政治、经济与法律发展。在2006年的美国《时代周刊》上，“网民”被选为年度人物。《时代周刊》说:“这是多数人从少数人那里夺得权力，互相无偿地帮助，同时也改变了世界改变的方式。”网络社会不仅在一定程度上扩展了民众在常态政治及社会生活中的参与权、知情权、监督权、表达权，而且也通过无所不在、无所不能而又独立的方式，来获得“向正确的方向发展”的正义感与道德感。特别是近期的许霆案、梁丽案、邓玉娇案等，说明网民正在借助互联网络，越来越广泛和深入地对犯罪现象、刑事案件进行较充分的社会化评价，网络社会对犯罪的评价不仅发挥着舆论监督的作用，同时也以多种方式深刻地影响着对犯罪的认识和刑事司法实践。