在人类与自然的相互作用过程中,环境中存在的物质毒性对生物体的健康影响是影响人的进化方向和社会属性特征的重要因素之一。工业革命催生了产业的迅猛发展,也改变了人的生存方式。大量天然和人工合成物质的广泛应用带来的严重毒性影响是中毒控制产生的重要背景。1953年,美国儿科学会发起了一个地区性中毒控制项目,项目的成功带动了中毒控制工作的快速发展,西方各国掀起了中毒控制运动,到1976年,全美共有中毒控制中心641家。随后,美国毒物控制中心协会(AAPCC)成立,并建立了全国中毒监测系统。1975年,26个国家在法国组建了国际临床毒理学和中毒控制中心协会联盟。1988年,世界卫生组织成立了中毒控制工作组,开始编制<中毒控制指南>,系统阐述了中毒控制原理。我国中毒控制学科工作起步较晚,1999年中国预防医学科学院中毒控制中心及部分区域性、行业中毒控制机构相继成立。2007年,中国香港成立了由香港大学、中文大学及相关机构组成的香港中毒控制网。本文分析了毒物危害及中毒控制现状，探讨了中毒控制面临的挑战和机遇。