以往独立董事治理行为的有效性研究过于关注独立董事的属性特征，使得结论互相矛盾，更有甚者认为独立董事只是“花瓶”。本文则从独立董事所处董事网络的位置特征出发，通过社会网络分析方法衡量了独立董事在整个董事网络中位置的差别及其对降低代理成本和提高代理效率的影响。实证结果发现，公司独立董事网络中心度越高，管理层-股东的第一类代理问题及大股东-中小股东的第二类代理问题都越低，但公司的产权背景会削弱这种作用的发挥；进一步地，独立董事网络中心度越高，公司资产运营越有效率，即代理效率也越高。结论表明独立董事并不都是“花瓶”，不同董事网络背景的独立董事治理行为是有差异的，社会网络视角是区分独立董事治理行为的有效手段，这为“独立董事作用之谜”的解决提供了经验证据。