自20世纪70年代特别是近二十年来,各国政府尤其是发展中国家和转型经济国家政府对接受外商直接投资(FDI)转向持更加开放的态度.本文实证分析了外资在地区内和地区间的生产率溢出效应，研究结果表明，外资在中国各地区既产生地区内溢出，也产生地区间溢出，表明外资在某一地区的投资不仅刺激和提升了本地区生产率绩效，同时也间接带动了其他相关地区生产率的改进。这些结果使相信，中国快速的经济增长最终会渗透到贫穷和边远的地区。从方法论的角度看，本文的主要研究结果表明，在地区生产率模型中如果忽视空间效果就会产生遗漏变量所带来的估计偏差。另外，本文的研究也显示，"干中学"是影响地区生产率绩效的一个重要因素，在地区生产率模型中忽略"干中学"变量也会使估计产生偏差。这些方法论方面的贡献为未来研究地区生产率提供了重要借鉴。本文的研究结果具有重要的政策含义，主要包括以下几个方面。本文发现的外资在中国地区内溢出效应的证据，表明各地区吸引外资数量对于本地区经济发展至关重要，从实证上佐证了各级政府通过优惠政策鼓励外资进入的正确性。有鉴于此，政府应当继续大力鼓励外资进入中国更广大的地区，从而提升各地区乃至整个经济的国际竞争力。本文发现的外资在中国各地区间溢出效应的证据，对地区发展政策设计具有重要启示。具体而言，地区政策必须"内部化"外资在整个地区系统中的溢出效应。例如，政府促进中西部欠发达地区经济增长的政策必须考虑到，这些政策的效果可能溢出到至少是周边地区。这实际上建议，在中西部各地区之间协调的投资比仅着眼于某一个别地区的投资会取得更好的整体发展效果。各地区政府通过各种优惠政策，例如设立开发区、减免税、无偿提供土地使用、低价转让国有资产的权益等来竞相吸引尽可能多的外商直接投资。