已有的经颅直流电刺激(transcranial direct current stimulation, tDCS)研究证明,右腹外侧前额叶(right ventrolateral prefrontal cortex, RVLPFC)是社会情绪调节的重要脑区,激活rVLPFC可显著降低人们对社会性负性情绪体验的强度。社会功能受损是抑郁症患者或抑郁倾向人群的重要特征之一。该群体对社会排斥的敏感性高,且对负性社会情绪体验的情绪调节能力降低。在本研究中,我们采用外显的情绪调节任务,研究了高、低抑郁水平的两组成年人被试在rVLPFC接受阳性tDCS后其情绪调节能力的改变以及对社会排斥情境的注意部署的影响。被试被要求观看并重新评估社会排斥以及个体负性图片。他们还在每次图片呈现后给出负性情绪评分,实验过程中记录瞳孔直径和注视时间。与假刺激相比,rVLPFC上的阳性tDCS刺激使情绪评分和瞳孔直径下降更为明显,这一作用在低抑郁倾向个体中更明显。在高、低抑郁倾向的被试中,尽管tDCS都改变了被试对于社会排斥图片上的注意力分配,即更多地关注被排斥者,而较少关注排斥者,但高抑郁倾向个体会比低抑郁倾向个体更多的关注被排斥者。结果表明,虽然采用tDCS激活RVLPFC可帮助被试通过情绪调节(认知重评)减弱负性情绪体验,但高抑郁水平被试的负性情绪强度下降程度明显小于低抑郁水平被试。另外本文还发现,与源于个人的负性情绪相比,tDCS效应对源于社会的负性情绪(即社会排斥)调节更强。本研究是采用电或磁刺激提高抑郁人群社会情绪调节能力方面进行的首次尝试。实验结果提示,高抑郁水平成年人的r VLPFC仅通过单次、短时间(34分钟)的tDCS激活,其情绪调节能力并未得到显著提升,因此对抑郁倾向群体或抑郁症患者的干预或治疗可能需要多次施加tDCS。