@@随着人口老龄化，脑卒中、Alzheimer Disease、认知障碍、忧郁症等老年退行性疾病的发病率越来越高，由此造成的进食吞咽障碍和营养不良成，严重影响老年人的生活质量，使并发症和死亡率增高，医疗费用增加。老年人的进食障碍包括两个方面，一是咀嚼障碍，二是吞咽障碍(deglutition disorders or swallowing disorder, DD).在老年人中最常见影响咀嚼功能的原因是缺牙。据刘菊英等的统计，60岁以上老年人中91.6％的患者存在缺牙，80岁以上高龄人无牙列完整者，全口缺牙者占总人数的12.4%，龋齿及牙周病是造成缺牙的主要原因。据国内的调查发现，老年人牙齿的缺失主要为承担咬合功能的磨牙，咬合牙对数只有35.1%的咬合牙对数为8或者8以上，而且其中前牙的咬合接触占全部有咬合接触的牙位的55.1%。咬合牙对数(occluding tooth pairs)比存留牙数能更好的反应牙列功能，Kyser认为老年人至少有8-10对牙齿，其功能方能接受。而老年人的牙槽骨萎缩为修复治疗带来了极大的困难，不当的修复不仅不能提高老年人的咀嚼能力，反而会因不适及疼痛而影响摄食。