道地药材是人们传统公认且来源于特定产地的具有中国特色的名优正品药材，其现代科学研究始于上世纪80年代。道地药材研究急需解决两大关键科学问题：中药材道地性的科学内涵是什么?能否/如何建立一套科学客观的道地药材鉴定方法和指标?近20年来，我国道地药材研究取得了三个方面的主要进展：一是发掘和整理了道地药材本草资料，初步理清了道地药材形成的历史原因和规律;二是建立了一系列道地药材鉴定与评价方法，初步赋予道地药材现代科学内涵，推动了中药鉴定学和生药学发展;三是垫铺和推动了中药材GAP生产发展，促进中药材优质高产高效发展，促进农民创收和"三农"问题的解决。但是，当今道地药材研究尚存在一些问题和误区，道地药材品种和产地的认证认可、道地药材商品规格行业标准的制定和实施、道地药材规范化种植与加工等将是今后道地药材研究的重点领域和方向。