制是我国古代一种应用公文,其代行皇命,相当权威.蔡邕《独断》卷上:"制者,王者之言,必为法制也."两宋制文创作旺盛,据曾枣庄编《全宋文》所录,宋代作家撰写制文的篇数:王禹偁20,宋祁54,夏竦138,宋庠252,余靖101,韩琦23,刘敞49,刘攽327,欧阳修168,曾巩232,苏轼197,苏辙366,王安石223,苏颂321,王珪276,许翰123,范成大54,张孝祥45,周必大370,楼钥552,真德秀17,刘克庄642. 宋代制文虽承唐制，又有着独立的文体特征，其追求政治教化和审美愉悦的统一，以骄俪为文，文辞优美，议论说理，思辨深沉而情感浓郁，呈现出鲜明的文学性。欧阳修《谢知制浩表》“伏以王者尊居万民之上，而诚意能与下通，奄有四海之大，而惠泽得以遍及者，得非号令告诏发挥而已哉!然其为文也，质而不文，则不足以行远而昭圣漠，丽而不典，则不足以示后而为世法。居是职者，古难其人。”可谓宋代制文撰写的理论总纲，其中心即对“文质”“丽典”的追求。