旅游业是全世界发展最快的行业之一,现已成为全世界最大经济规模的产业,旅游活动在世界生产总值中所占比重已超过4﹪[1].其中世界自然保护联盟(IUCN)特别顾问Cebal-los-Lascurain于1983年首先提出"生态旅游(ecotourism)"名词以来,生态旅游被旅游产业和各国政府作为解决可持续性旅游问题的答案而得到迅速发展,尤其在自然保护区和边远地区开展的生态旅游,预期可以取得环境保护与当地人民利益双赢的结果[2].生态旅游被看成是自然保护和当地经济得以协调发展的最佳策略选择[3],是连接保护区的保护功能与其自身生存发展并带动区域经济发展的纽带[4],是促进一个区域或一个保护区的保护和发展最好的一个结合点[5].红树林是生长在热带亚热带低能海岸潮间带上部,受周期性潮水浸淹,以红树植物为主体的常绿灌木或乔木组成的潮滩湿地木本生物群落[6].红树林生态系统属于对维持生物多样性和资源生产力有特别价值的生物活动高度集中的热带亚热带海岸生态关键区[7].在全球生态系统净初级生产力方面,红树林仅次于珊瑚礁和热带雨林而排名第3位[8].在所提供商品和服务总价值币值化方面,单位面积的总价值仅次于河口湾、沼泽与泛滥平原和海草与海藻床而排名第4位[9].红树林生态系统不仅可提供建材、薪柴、食物、药物、饲料、肥料、化工原料(如单宁)等红树植物提供的直接产品,由红树林提供的相关动物资源间接产品,并具有防浪护堤、为许多海洋和陆地生物提供重要生境和有机碎屑营养物质、美化和净化环境等服务性功能,其中红树林生态系统的旅游资源受到广泛关注[10].随着近数10年来海岸带人口、资源和环境压力不断增大,红树林遭受广泛破坏.作为加强红树林管理和保护的重要举措,开展红树林旅游并向生态旅游方向发展越来越受到关注.在广东省2000年重大科技兴海项目滨海旅游资源开发研究项目中,也列入了红树林生态旅游的相关内容.本文拟对国内外红树林旅游状况进行初步总结和评述,并提出我国开展红树林生态旅游的建议.