人参为中药上品,《神农本草经》记载人参开心益智,大补元气,对改善老年人头晕、健忘、疲劳均具较好作用。其作为滋补、安神、抗衰老等功用药用已有两千多年的历史。脑缺血是一个复杂的损伤级联反应,脑缺血损伤发生机制主要有Ca2+内流,从而导致谷氨酸兴奋性毒性损伤、脑缺血后早期氧化损伤和炎症损伤、线粒体功能失调和细胞凋亡等。目前,常用的治疗方法主要是溶栓和神经保护剂治疗,旨在恢复缺损的神经功能,但其效果并不是很理想。现代研究发现,人参中主要有效成分人参皂苷Rg1能够诱导脑缺血后海马区神经干细胞增殖、分化,促进脑损伤的修护。人参皂苷Rb3、人参皂苷Rg1、20(S)-人参皂苷Rg3对缺血脑神经细胞线粒体的损伤有明显的保护作用。人参皂苷Rd能够通过激活糖皮质激素受体抑制炎症调控因子的活性,进而减轻损伤后的炎性反应。人参中有效成分具有多种生物活性,促进脑损伤修复、保护线粒体、抑制细胞凋亡、抗氧化损伤、抗炎、抗自由基损伤以及维持血脑屏障稳定等,开发应用前景广阔。本文仅就人参中主要有效成分改善脑缺血再灌注损伤进行综述,以期为进一步临床应用开发提供依据。