金属磷酸盐，从结构上来看，一般具有三种基团：金属离子，磷酸根和羟基；其中的磷酸根基团具有大的空间位阻效应：这和生物体内所具有的特殊高效催化剂，酶分子，具有着相似的结构----同样是由具有金属离子的中心以及和其配位的具有巨大空间位阻效应的蛋白质分子构成.这种结构上的相似性，决定了金属磷酸盐可能在类酶催化方面具有特殊的优势和应用.另一方面，纳米管结构由于其独特的纳米级的管道状结构，在催化上表现出了独特的性能.我们组已经在纳米管的催化应用上做了大量的工作.但是，由于金属磷酸盐自身结构的复杂多变性(化学组成和晶体结构众多).因此，金属磷酸盐，特别是金属磷酸盐纳米管状催化剂材料的可控合成，存在着巨大的挑战和机遇.对于一种金属磷酸盐，其家族中存在着在磷酸二氢盐，磷酸一氢盐和羟基磷酸盐等一系列不同的成员，且这些成员在一定条件下可以相互转变.且这种转变是双重的：晶相转变和微结构转变.利用这个原理，我们课题组从可溶的磷酸二氢盐出发，通过有机胺的碱性和模板的双重作用，得到一系列的金属磷酸盐纳米催化剂材料，例如应用于选择加氢反应的磷酸镍纳米管(Fig.1a)，应用于选择性脱水反应的磷酸铝纳米卷(Fig.1b)，应用于选择氧化反应的磷酸铜纳米管(Fig.1d)等等.