在个体发育和分化过程中,细胞有选择性的进行基因沉默或基因表达,是由于细胞核内染色质发生动态变化即染色质重塑,使一些特定基因组区域的转录活性呈现相应的有序变化。染色质重塑受多重因素调控,其中最直接的影响因子是核小体本身的修饰,包括DNA甲基化、组蛋白甲基化、乙酰化、泛素化、磷酸化等表观遗传修饰。揭示组蛋白不同氨基酸上各种修饰对生物个体发育和细胞分化的调控规律是表观遗传学研究的重要内容。目前发现组蛋白精氨酸主要有单甲基化、对称性双甲基化和非对称性双甲基化三种修饰形式,由蛋白质精氨酸甲基转移酶(Protein Arginine Methyl transferase,PRMT)家族负责催化。其中PRMT5、PRMT7和PRMT9属于第二类PRMT催化单甲基化和对称性的双甲基化,抑制基因转录。组蛋白精氨酸发生对称性双甲基化修饰对个体发育和细胞分化的调节作用,目前还不清楚。我们实验室多年来致力于研究组蛋白精氨酸甲基化等表观遗传修饰在个体发育和细胞分化中的作用。本文主要报道PRMT7在调控小鼠发育和肺泡细胞分化中的作用。