长期以来,糖尿病的防治皆以降低血糖为主要目标.而UKPDS试验结果证实即使严格控制血糖,仍未能显著减少大血管并发症的危险性.应该承认,以使用胰岛素和各类口服降糖西药治疗方法就总体而言仍居于糖尿病治疗的主导地位,但并非尽善尽美,临床上也存在若干不易解决的问题.目前中药降糖力度和速度虽然还不能与西药相提并论,但从对糖尿病大血管病变为主的慢性并发症的综合防治,对代谢紊乱的整体调节等方面已显示出其良好的应用前景.本文综述了近年糖尿病大血管病变的病因病机及中医药治疗进展.中药可通过益气养阴、清热生津、活血化痕、抗氧化、调节内皮细胞活性物质的分泌、抗细胞凋亡及调血脂等多方面途径来达到对抗脂质过氧化、清除氧自由基和提高血管内皮细胞的增殖活力，从而改善受损的内皮细胞达到保护血管内皮细胞的作用。中药可以通过改善糖尿病患者的整体状态，防止或延缓糖尿病并发症的发生和发展。