柴达木盆地位于青藏高原北缘,是青藏高原内部最大的、沉积巨厚的新生代含油气盆地。柴达木盆地构造研究与油气勘探,近年来获得重大进展,柴西地区大油气田的持续新发现,为建设千万吨级高原大油田奠定了扎实的资源基础。随着勘探的重大发现和开发步伐的加快,迫切需要深化和升华对柴达木盆地构造的认识,以形成具有柴达木盆地特色的地质和勘探理论。柴达木盆地作为中国西部一个重要的含油气盆地,除了具有构造叠合、晚期成藏等普遍规律外,还具有鲜明的特色。纵观国内外对柴达木盆地构造属性的研究,主要代表性观点有：1)以石油地质志(1990)为代表的3 阶段认识：断陷盆地(J-K)、坳陷盆地(E)和反转盆地(N-Q),赵文智等(2003)和金之钧等(2006)的认识基本与这一结论相似；2)以Meng & Fang(2008)为代表的地壳挤压“向斜坳陷模型”,这一模型认为柴达木盆地的形成时由于新生代青藏高原南北向挤压,上地壳弯曲褶皱,形成现今典型的“轴心”型柴达木盆地；3)以Yin An 等(2008)为代表的“盆缘掀斜-背驮式盆地”模型,该模型强调了柴达木盆地是南祁连冲断带的前陆盆地,对东昆仑-祁漫塔格来说又是一个背驮盆地。贾承造院士(2007)在高度总结和概括我国中西部含油气盆地构造属性和油气勘探的基础上,提出了“环青藏高原盆山体系”这一新概念,但是“柴达木盆地”在这一体系中仍然具有特殊的地位,因为柴达木盆地是青藏高原的重要组成单元,与其他环青藏高原盆地系统具有明显不同的属性和演化过程。由此可见,柴达木盆地具有独特的构造背景和属性,也具有独特的成藏过程和成藏规律。柴达木盆地的特殊性可以概括为几个唯一性：1)全球唯一以两条大型走滑断裂带为边界夹持的盆地：西北缘的阿尔金走滑断裂带和南缘的东昆仑走滑断裂带；2)唯一位于青藏高原内部的大型陆相含油气盆地；3)中国西部唯一以新生界油气藏为主的大型含油气盆地。柴达木盆地上述不同于其他盆地的特征和油气勘探实践,表明其理应具有独具特色的盆地理论和成藏理论。在系统分析东昆仑走滑断裂带和阿尔金走滑断裂带构造特征和演化的基础上,提出了阿尔金走滑断裂带是柴达木盆地形成演化的主要控制边界断裂带、东昆仑走滑断裂带是控制和调节柴达木盆地不同构造阶段盆地属性及其变化的主要调节断裂带、柴北缘边界断裂带是性质为transpression 的被动适应边界,柴达木盆地是一个由两条大型走滑断裂带控制的“走滑叠合盆地”。主要包括：阿尔金走滑断裂带是柴达木盆地的主要控盆边界,研究表明阿尔金断裂左行走滑活动开始于49Ma 左右,总的走滑量在360km,新生代阿尔金断裂带的左行走滑活动控制了不同时期沉积中心及其迁移规律,控制了主要生油凹陷的发育与分布；柴西南及祁漫塔格地区发育一系列左行走滑断裂,这些断裂活动时限由昆北断裂的中新世向南变化至现今的东昆仑断裂带,祁漫塔格地区左行走滑断裂的活动时间向南不断变新的特殊现象指示了东昆仑左行走滑断裂自早中新世活动以来不断自南向北逐渐迁移生长,是一种特殊的对柴达木盆地的走滑构造叠合作用；新生代柴达木盆地是由东昆仑左行走滑断裂和阿尔金左行走滑断裂联合控制的走滑叠合盆地,两条大型左行走滑断裂在时间与空间上的叠合,控制了柴达木盆地的形成与新生代地层的沉积,也是控制柴达木盆地特别是柴西地区油气成藏的关键。