飞船在火星等行星着陆时一般要求对自身与陆地的相对运动速度进行测量.飞船安全着陆对测量速度的范围、精度、矢量方向、时间分辨率等均有着很高的要求.普通的测速方法是在得到相对位移和时间关系后求导数得到速度,不能满足飞船自主着陆时对测速精度和时间分辨率的要求.1964年,Yeh和Cummins成功应用测量激光多普勒频移量来获得流体的运动速度.这种方法在测量范围、精度、矢量方向、实时性等方面均优于其他方法.早期应用双光束干涉技术,在光束交汇点上进行测量,其作用距离很短,一般用于气体、液体的流速测量.在上世纪90年代,林肯实验室的火池激光雷达系统展示了对远距离目标(卫星)的测速能力,这是激光多普勒测速历史的一个重大里程碑,为激光测速空间应用打下了良好的基础.类似火池系统激光测速装置光路一般由分离透镜、偏振片等光学元件组成,在恶劣环境下激光的空间相干条件得不到保证；该类系统一般采用CO2激光器作为光源,体积大,功耗高,系统构造复杂,无法满足空间测速应用要求.