我国的资源特点是缺油、少气、煤炭资源相对丰富,煤炭将长期主导我国能源消费结构。到2050年,煤炭依然是我国一次能源消费的主体。但是,现阶段我国的煤炭资源主要用于燃烧发电,对环境造成了严重的污染;另一方面,我国煤化工正处于重点发展阶段,其中乙二醇是一种极其重要的、战略性大宗化工基本原料。全世界乙二醇的年需求量约为20 Mt,其中超过三分之一的市场需求在中国。而我国乙二醇实际年产能仅为2.5 Mt,缺口约为6 Mt,供需矛盾十分突出,大量依赖进口,严重制约聚酯及下游产业的发展。目前,通用的乙二醇生产方法是石油-乙烯-环氧乙烷-乙二醇路线。近年来,由于石油价格的连续上涨,致使乙二醇的价格一直偏高。而我国是一个富煤少油的国家,因而发展煤制乙二醇技术,不仅可以有效地缓解乙二醇的供需矛盾,同时提升煤炭资源高效清洁利用水平。