隐喻是语言发展和变化的一个重要方式,语言中的许多抽象概念都是通过隐喻构建起来的,而空间感知能力又是人类一种基本的认知能力,因此,空间隐喻成为语言理解加工中最基本的隐喻方式。不同语言文化和思维方式都会导致空间隐喻的差异。有研究发现,空间概念不仅向时间概念延伸,同时也向其他概念域延伸。亲属词是表示彼此间亲属关系的名称,其反应着一个错综复杂的语义场。虽然亲属称谓普遍存在于不同的语言中,但其缜密程度却因文化的不同而有异,其中汉语的亲属称谓词是最为丰富和独特的。汉语因受传统孔孟儒家礼教思想的影响,人际交往中重"礼",而且中国漫长而等级森严的封建社会是建立在家长制的基础上的,导致亲属称谓讲究"长幼有序"、"论资排辈",个体从一出生就开始受到父母关于这方面的教育,使得辈分观念根深蒂固于人们头脑中。目前,对亲属词中空间隐喻的关注,多以单维内外空间表征为主。但亲属称谓是反映人们血缘关系和婚姻关系的称谓,它以自己或本人为轴心,向上下左右从纵横不同侧面延伸,构成一个相互联系的人际网络。因此,本研究以三维空间隐喻为切入点,考察亲属词的空间投射机制。本研究通过三个实验分别考察了亲属词加工中的上下、左右以及前后空间表征。实验一的结果表明,亲属词具有上下空间表征,即长辈亲属词表征为上,晚辈亲属词表征为下。实验二的结果表明,亲属词具有左右空间表征,即长辈亲属词表征为右,晚辈亲属词表征为左。实验三的结果表明,亲属词具有前后空间表征,即长辈亲属词表征为前,晚辈亲属词表征为后。