进入21世纪，世界已进入知识经济时代.知识经济的实质是“智能经济”：即不同于传统的依赖于自然资源的农业经济和工业经济，而是以人工智能的开发为基础的经济.知识经济说到底，就是以拥有高技术的人才为基础的一种经济发展模式.2001年起，在开展“东华大学新世纪教育教学改革工程”的活动中，对本校电子信息类专业课程体系、课程设置，特别是实践教学模式的改革，进行了研究、探索与实践。电子信息类专业教学改革成果赢得了同行专家和上海市教委的肯定，本成果鉴定组成员一致认为，“该项成果完全符合电子信息类专业课程建设的指导思想，具有前瞻性，在课程体系建设和教学实践改革方面迈出了重大步伐，在教材建设、多媒体课件制作、教学论文发表、学生创新能力培养等方面取得了突出的成果，达到了国内领先水平，并取得了较大的人才培养效益和显著的社会效益”。