生产网络必然嵌入在一定的地域之中,而最重要的地域形式即主权国家。美国是世界航空事业的发源地,是当今全球航空工业最发达的国家,已建成有集研究发展、生产制造、行业管理与一体的完整的航空制造业体系。其发展道路及模式值得总结和借鉴。本文以历史的眼光,运用空间分析等手段,剖析美国航空工业空间演进的轨迹、特征与规律。结果表明:美国航空工业的空间布局和演进过程与工业化的空间扩散休戚相关。美国航空工业在空间分布上总体呈现散布态势,然而又在少数几个地区高度集中。这种空间组织格局有利于产生了集聚效应,与当地相关的机械、电子等行业的发展互动,最终形成具有国际竞争力的航空工业集群。与国外横比,美国大多数航空工业中心都是具有竞争力的产业集群,然最知名的主要有西雅图-贝尔维尤-埃弗里特(Seattle-Bellevue-Everett)地区、以洛杉矶-圣地亚哥-橘县(Orange)为重点的南加州地区和威奇托地区等等。同时还注意到,美国航空工业中心要么临近大洋或海港,要么位于重要内河航道附近,这种布置便于航空产品对外输送;而且几乎所有美国航空工业企业在最初择址时都考虑到了环境和地形因素,虽然这已经不是当今航空工业企业成败的决定条件,但却从自然本底上限定了这一部门的空间分布框架。