从20世纪七八十年代开始，“身体”成为西方人文与社会科学研究的一个新突破口。欧美和日本等国家的哲学、社会学、人类学、宗教学、心理学乃至文学和历史学等等学科都开始将身体作为一个重要的考察对象纳入各自的研究范围，并已经取得了较为丰富的研究成果，至今对於身体的研究仍然方兴未艾。中国学界对於身体的研究起步较晚，虽然已经取得了一些研究成果，在理论上也初具规模，但是在研究的广度和深度上仍然有待拓宽和加深。身体研究的兴起，提供了一个很有价值的新的研究视角，以身体为切入点，可以“发现”很多新视界。头发和胡须作为身体的一部分，也是身体研究的一个重要内容。作为对自己身体处理的一部分，人类对於头发和胡须的处理不仅仅是出於生理功能的需要，也与社会背景和文化观念相关．本文先结合儒、释、道三教的观念从相关文献中梳理出一些三教关於头发和胡须的处理方式和意义阐释，然後结合一些考古材料和实物材料做进一步分析，希求能从中解读出信仰、族群、政治、性别、身份辨别与身份认同以及信仰族群对於自身身体的处理以及相关艺术创作的一些关系。对发须的处理可以产生身份辨别，也能产生身份认同。这种处理既有实际的生理功能的作用，也有文化上的象徵意义。