岩羊属(Pseudois)动物属于生存能力极强的高海拔动物,主要分布于青藏高原及其周边山脉地区。它包括两个形态变异的不同种群:岩羊(common blue sheep)和矮岩羊(dwarf blue sheep)。二者在形态以及生境选择方面存在着明显的差异,主要表现在以下三方面:首先,矮岩羊的体型娇小,体重(33kg-45kg)只有普通岩羊(55kg-73kg)的一半左右,并且很容易就从它们角的弯度来区分它们。其次,在食性上,二者也有一定的差异。岩羊主要取食草和嫩枝,而嫩枝和树叶则是矮岩羊的主要食物,草则是第二选择。第三,在生境选择方面,岩羊和矮岩羊也存在明显差异。岩羊生活在海拔3000-6000m的高海拔地区,在整个青藏高原以及贺兰山脉都有分布。而矮岩羊生活的海拔则在2700-4000m,并主要分布在四川巴塘县境内,分布范围非常狭窄。线粒体是细胞进行呼吸作用的主要场所,与能量的代谢息息相关。动物的生境选择,食性以及形态的变异将直接影响着线粒体呼吸链蛋白的变异。本研究中我们测定了矮岩羊的线粒体基因组全序,将之与岩羊的线粒体编码蛋白进行了比较,计算了线粒体编码蛋白的ω值(同义突变/非同义突变,dN/dS)。我们发现岩羊线粒体编码蛋白ATPase的ω值(0.340)是矮岩羊的ω值的10多倍,最后我们分别测定另外三个岩羊和矮岩羊的个体的ATPase,得到了类似的结果:岩羊的线粒体ATPase的ω值(0.609)远远高于矮岩羊(0.046)。根据White的理论:哺乳动物中体型和代谢率成正相关,我们可以推测岩羊的代谢率要比矮岩羊要高,而高的代谢率势必会引起高的能量消耗,从而导致线粒体蛋白较高的变异。因此我们推断岩羊线粒体ATPase较高的ω值可能是由于较大体型所致。然而,这种推测还需要大量的生理代谢实验的进一步论证。