微痕考古是通过工具本身的微痕和使用工具所产生的微痕，研究古人类经济生产、行为习惯、文化意识等方面的实证方法。中国微痕考古初步研究反映，旧石器时代早期人类工具分化不明显，存在较多一器多用和一刃多用现象。工具使用方式以切割和刮削为主，也有锯和钻等。旧石器时代晚期，工具开始趋向功能专业化，在延续早期使用方式的基础上，钻的使用方式有所增加，新出现了刻划、“楔”等使用方式。 中国史前人类遗留痕迹方面，可以初步分为经济生产性痕迹和文化意识性痕迹。其中，经济生产性痕迹出现很早，最初的痕迹现象是与国内现在已知最早的人类同时出现的，距今约200万年。人类文化意识性痕迹，出现时间要大大晚于经济生产性痕迹，距今约10余万年。文化意识性痕迹最初是通过线条刻划来表现的，其刻画内容主要是植物、动物等自然环境性主题。在旧石器时代晚期，除了以刻划类的文化意识性痕迹外，还新增加了钻孔和磨制类的文化意识性痕迹。 新石器时代，刻划类痕迹又衍生出描绘类痕迹。痕迹线条不再是以直线条为主体，而是以多种写生性图案和几何形图形为主，表现主题也是演变为以人及与人相关的世界观为主。 新石器时代晚期，刻划记号、符号的大量出现，开始萌生了最初的汉字初文。中国人类是由最初的简单刻划开始，逐步走向文字时代。