代谢综合征又称为X综合征或胰岛素抵抗综合征,是Reaven于1988年首次提出.Reaven在总结前人研究成果基础上,发现胰岛素抵抗不仅为糖尿病的特征,同时还普遍存在于人类多种疾病及病理状态之中,提出了著名的"X综合征"的概念,包括以下内容:(1)组织对胰胰岛素介导的葡萄糖摄取的抵抗;(2)IGT;(3)高胰岛素血症;(4)VLDL-TG升高,HDL-C降低;(5)高血压.次年Kaplan也提出类似概念,将躯干肥胖、IGT、TG增高及高血压称为"死亡四重症".后来的研究者发现,除上述疾病外,代谢综合征这一群疾病和病征还应进一步扩展,诸如中心性(腹部)肥胖、微量白蛋白尿、高尿酸血症、纤维蛋白原和纤蛋白原和纤溶酶原活化抑制因子-1(PAI-1)增多,小而致密的LDL胆固醇增多、多囊卵巢综合征、高瘦素血症、黑棘皮病、脂质萎缩综合征、血管内皮功能紊乱、炎症状态、胆石症及脂肪肝等,而且还可能不断有新的疾病或病症加入,如:阻塞型睡眠呼吸暂停综合征(OSAS)、成人多囊肾疾病(APKD).上述多种代谢紊乱可同时或先后出现在同一患者身上.在这一概念出现之前,一些重要疾病,例如高血压、冠心病、脑卒中、糖尿病等被认为是彼此分割的互不相关的疾病.高血压、冠心病、脑卒中也被人们认为是糖尿病的晚期并发症.目前普遍认为糖尿病、高血压、心血管事件既是各自独立、又是有内在联系的一组疾病,这个内在联系就是胰岛素抵抗及其所致的糖、脂代谢紊乱.1995年Srern提出"共同土壤学说",认为胰岛素抵抗是上述疾病滋生的"共同土壤"即共同的危险因素.用共同土壤学说则较好地解释了一些血糖处于非糖尿病水平,甚至正常血糖水平的患者也发生心血管事件的现象.由于代谢综合征把过去认为互不相关、彼此分割的疾病及代谢紊乱以胰岛素抵抗为其核心联系在一起,使人们对许多重要疾病机理的认识和处理发生了重大变革,故自90年代以来一直成为世界医学前沿的一大亮点.