作为电活性聚合物材料之一，介电弹性体是在电场作用下发生电极化的电介质材料，以其特殊的机电特性作为新型特种功能材料在高科技领域发挥重要的功能作用。本论文主要介绍介电弹性体的概念、材料类型及其作为驱动器、传感器和柔性发电机的应用实例。通过国内外的研究现状介绍，特别分析了国际上该领域的重要研究特色和走向、指出了目前研究的重要问题：即更多的研究偏重于材料和器件的模拟以及基于现有弹性体材料制备各种复杂结构的器件，缺乏对介电弹性体结构与介电性能的关系的研究，特别是很少有研究合成/制备新型的介电弹性体材料，这种现状严重制约了器件性能的改善。作为一个在近10 年新兴起的研究领域，在我国从事介电弹性体研究的人员和单位仍然极少，从事功能高分子材料和陶瓷电介质材料的研究人员很少涉及介电弹性体领域，致使我国在国际该领域似乎是盲点。最近几年，欧洲电活性材料国际会议每年6 月在欧洲不同国家举行，吸引了全球从事该领域科学家的积极参与，会上展示了各种新颖结构和功能的介电弹性体器件。本论文主要通过对国内外介电弹性体领域研究现状的介绍，呼吁我国科研工作者和管理部门尽快重视该领域的发展，为我国在该领域的发展奠定基础。