细胞自噬是指膜包裹部分胞质、蛋白质、细胞器形成自噬体,然后与内涵体形成自噬内涵体,最后与溶酶体形成自噬溶酶体,降解捕获的蛋白质或细胞器的基本生理过程.自噬是细胞内蛋白聚集和功能失调细胞器降解的一个主要途径.有研究表明,细胞自噬在神经退行性疾病,如阿尔兹海默、PD、亨廷顿病以及肌萎缩侧索硬化等的病理变化中发挥重要作用,其病理学被归类为蛋白质构象障碍.本文回顾了细胞自噬的分类、功能以及细胞自噬的形成及分子通路。目前关于细胞自噬的研究在仍在不断深入，其在疾病中的具体作用机制也在不断明析。细胞自噬成为认识疾病，开发新药物的又一重要靶点。而中药治疗疾病往往具有“多成分多靶点”的药理特点，各有效成分通过多种药理途径发挥防治疾病的作用。从细胞自噬角度研究中药治疗疾病的作用机制是中医药与现代科学理论结合的一个重要研究方向。