建筑设计是一种功能导向、客户定制的工业设计,可分为创意设计(设计创作)和技术设计(工程设计)两大部分(参照汽车设计).创意设计不仅限于方案设计阶段,还应贯穿整个设计服务流程以保证最终设计效果的实现和客户利益的最大化.设计总监制度就是根据这一需要进行的设计服务程序和组织的创新,并根据客户价值目标而进行的一系列的活动,设计机构的管理就是要实现价值链的整体最优.从服务管理和营销的角度来看，建筑设计本身就是一个典型的服务(产品)无形、单品生产、智力密集、技术适宜、过程管理、个性突出的工作，设计企业都是项目流程管理的企业和服务产品的供应商，如同产品生产和服务提供的其他企业和产业一样，需要科学的组织和管理。科学管理的核心是商业模式(业务流程)的标准化、程序化和可复制化，这是企业战略规划、组织架构、绩效考评、研发拓展的基石和抓手。设计服务就是一个典型客户价值创造的流程，是一个有明确的输入资源和输出成果的特定工作;而管理就是一个连续产生新的非标准化操作规范和新的非程序性决策并不断地把它们转化为标准化操作和程序性决策的过程。设计企业的核心竞争力和最终价值的创造就是通过流程的优化和再造而得以实现的。这是中国设计企业走向设计服务产业化、跨地域集团化、竞争国际化的关键，也是实现客户价值最大化和社会资产最优化的必备条件。