在如何认识世界本质(Mind)这个命题中,语言的作用应被凸显。结构主义的奠基人费尔迪南.德.索绪尔(Ferdinand de Saussure,1857—1913)认为,语言就是一个符号系统,他所提出的"能指"和"所指"概念,认为符号过程即是能指通过心理联想意指其对立面所指的过程。语言作为高级认知能力以及符号体系,理应放在认知符号学的框架下进行研究。曾有研究指出,语言的认知模式直接与心理语言学中的实证研究相关。关于符号体系结构、对符号的理解、意义的阐述和解读的认知机制则可能成为接下来语言符号学研究发展的新方向,会对语言认知机制产生重大影响。本文旨在从索绪尔的语言符号理论出发,结合皮尔斯的无限符号过程理论等重要符号学观点等重要符号学理论,试对以上观点对语言认知机制研究的影响与发展做出一个大致的回顾和展望。