大黄,又名"川军"、"将军"。2010年版药典载其功用为苦,寒。归脾、胃、大肠、肝、心包经。泻下攻积,清热泻火,凉血解毒,逐瘀通经,利湿退黄。其性沉降,以攻积为用,为苦寒攻下之要药。我国历代医家对大黄都很重视,将它与人参、附子、熟地一起,称作药中的"四大金刚"。据统计,汉代张仲景的《伤寒杂病论》中,共有41首方剂配伍了大黄。明代医家张景岳将大黄与人参、熟地、附子并称为"药中四维",创制了40多个含大黄的复方。世人忌讳大黄荡涤攻下的峻猛力量,拘泥于其"泻下伤气"而不敢大胆使用,故医界云:"大黄救人无功,人参杀人无过"。其实,在辨证施治的前提下,妙用大黄对于一些疑难杂病常常会有出奇制胜之效。本文亦对大黄使用剂量、服药后反应、炮制及煎煮方法等都一一作了论述,为临床准确而广泛的应用大黄提供参考。