目的：1)比较不同年龄段老年人肌力变化的上下肢差异；2)调查上下肢肌肉力量差异对日常生活活动的影响.方法：以上海、南京、芜湖三地1226名60-97岁老年人为对象，使用握力计以及反复坐起的方法分别评价老年人的上下肢肌力，同时使用问卷调查的方式了解老年人日常生活活动、跌倒等.通过百分位法确定老年人上下肢肌力在整个老年人群中的位置，并将其打分量化.然后根据上下肢肌力的得分，分析老年人肌力的上下肢差异，选出研究对象中"上强下弱""上弱下强"两个群体，探讨肌力的上下肢差异与日常生活活动能力以及跌倒发生的关系.结果：各年龄段老年人群众均存在肌力的上下肢差异，但是这种差异在80岁以上老年人中逐渐缩小."上强下弱"型的老年人以下肢活动为中心的活动能力显著下降，其中有45.9％不能"连续行走1小时"；有53.5％在"上公共汽车台阶"时感到吃力.这一结果与"上弱下强"型人群相比有统计学差异(P＜0.05).而且"上强下弱"型的老年人有较易发生跌倒等意外伤害事故的倾向.而"上弱下强"型老年人则在完成上肢活动为中心的日常活动时能力下降，其中34.2％"打开新购买的酱油、食用油瓶盖"时感到吃力，这一结果与"上强下弱"型老年人比有统计学差异(P＜0.01).结论：1)肌力的上下肢差异是老年人群中普遍存在的现象，在进行运动干预时需要针对不同人群的特点制定不同的运动处方；2)评价老年人肌力时应当考虑上下肢的差异，采用分别测试的方法，避免使用握力代表全身肌肉力量的传统测试方法；3)下肢肌力明显下降对老年人日常生活影响较大，应重点予以关注.