汽车尾气中未完全燃烧的碳氢化合物、CO、NO<,x>等,对环境造成不良影响,人们不得不开发零污染排放、噪声小、易控制的新型动力汽车,因此高性能电动汽车成为当今世界各国研究的重要课题,并将成为21世纪的重要交通工具.电池作为电动汽车的动力源,它的性能直接影响电动汽车技术的先进性,为此,提高电池的能量密度、增加一次充电行驶里程、降低电池价格、延长电池寿命、降低电池重量等成为电动汽车用电池的主要研究方向.1991年美国三大汽车公司与能源部、电力研究所和一些电池生产厂家联合成立了美国先进电池联合会(USABC),并制订了电池技术发展的中期和长期目标.该联合会未将铅酸电池列入其中,估计它难以达到中、长期目标.然而1992年铅酸电池的厂商,组成了全球性的先进铅酸电池联合会(ALABC)也制订了发展目标,目的在于对现有的铅酸电池加以改进和提高,满足电动汽车近斯的需要.由于燃料电池有着其它电池不可比拟的优点,也是各国争相研究的热点.德国的奔驰和西门子公司、美国的通用和福特公司、加拿大的巴拉德公司等对燃料电池的研究都已取得突破性进展.