随着耕地的日益减少,发展木本油料已成为我们的必然选择,将具有"树上油库"之称的山桐子作为食用油木本油料作物进行开发越来越受到重视。全国多地都在对山桐子树进行规模化种植,仅四川广元青川就计划在10年时间内种植山桐子100万亩。山桐子果实产量大,人工栽培山桐子,4年左右开始挂果,15年后单株产果量可达50公斤以上,最大单株产果量可达200公斤。每亩产量可以达到1000～3000公斤,甚至更高。山桐子盛产期长达40年以上。山桐子果实含油率高,和油菜籽接近,2008～2011年四年的实测数据表明,山桐子干果含油率为20.2%～43.6%。利用气相色谱仪测定其脂肪酸组成为:豆蔻酸0.07%～0.08%、棕榈酸15.04%～20.67%、棕榈烯酸3.86%～10.17%、硬脂酸1.37%～2.89%、油酸5.48%～6.74%、亚油酸63.76%～71.25%、花生酸0.07%～0.16%、亚麻酸0.78%～1.29%、二十碳一烯酸0.10%～0.32%,不饱和脂肪酸含量为76.42%～81.44%。利用溶剂法和传统压榨法制取毛油,其酸价在3.90～14.01之间,色泽为不透明棕褐色,烟点在95℃左右,具有苦味和腥臭味。毛油经水洗脱胶、碱炼脱酸、活性炭吸附脱色和真空脱臭等工艺后,得到精炼油,其酸价可降到0.29,烟点提高到200℃,色泽变为透明的棕红色,具有山桐子油特有的气味和滋味,无异味。在山桐子油的食用安全性方面,四川和陕西部分地区群众食用山桐子油的历史已经有近百年,人群健康状况流行病学调查结果表明食用山桐子油是安全的,另外卫生毒理学试验,包括急性经口毒性试验、三项致突变试验（Ames试验、骨髓微核试验和染色体畸变分析）、90 d经口毒性试验和致畸试验也表明其食用安全性。虽然各种研究表明将山桐子油作为食用油进行开发是完全可能的,但由于山桐子油的工业化生产尚处于摸索阶段,山桐子油目前还不能作为食用油进行生产并进而推向市场。