以低中碳含量配以适当合金元素和淬火回火等处理的低合金高强度钢广泛用于海洋民用和军用的各种工程结构设备的零部件。实践表明，这类钢对应力腐蚀破裂敏感。只要环境中有水甚至潮湿大气均可引起破裂，所谓的应力腐蚀介质特定性几乎不存在。破裂可发生在产品制造、检测、存放和使用过程中，从而影响设备的安全可靠性。由于其引发破裂的环境的广泛性，从材料角度探索应力腐蚀敏感性控制因素和提高抗力的方法具有重要意义。国际上关于控制因素的常见观点是屈服强度控制说和原奥氏体晶界杂质元素偏聚控制说。屈服强度控制观点基于应力腐蚀抗力一般随屈服强度升高而下降的宏观规律，认为钢的屈服强度决定了裂尖的水静应力水平，从而影响氢在裂尖的聚集程度，因此决定应力腐蚀和氢脆抗力。杂质偏聚控制观点认为杂质元素S、P在原奥氏体晶界的偏聚使该晶界在应力腐蚀环境中脆化，从而导致沿晶低应力破裂，因此，杂质偏聚程度控制破裂敏感性。然而这些理论观点都有不少难以解释的事实。