飞机和其它机器不同，最突出的是它要在空中飞行，具有高的运输效率和良好的飞行性能，因此对外形有严格的要求，以满足空气动力学的特点。法国著名飞机设计师达索(Dassault)曾经说过：“看得顺眼的飞机，一定能飞得好”，也就是说飞机必须具有光滑流线且合乎气动力要求的几何外形，所以从开始设计飞机就必须研究曲线曲面在飞机外形设计的应用。早期的飞机外形设计基本上都是采用样条“鸭铁”的方法设计外形曲线，一般只设计二维理论图纸，所有外形定义都是基于样条曲线设计，同时由于飞机制造要求协调性较高，因此，在传统的飞机制造中对具有气动力外形的零部件就采用了一种与其它行业不同的模线样板技术，以保证能制造出符合设计要求的飞机。模线样板技术起源造船工业，20 世纪40 年代传入飞机制造业，由于飞机对气动力和性能的要求，用于飞机制造业的模线样板技术不论在应用规模上，还是在技术水平上，都远远超过了以往用于造船工业中的模线样板技术。基于样条曲线的设计方法、基于二维图纸的表达方法和基于模线样板的制造方法是传统飞机外形设计的特点。本文探讨， 现代飞机外形设计的内容，飞机外形的设计方法，飞机外形建模技术。