本次研究范围包括珠江口盆地、琼东南盆地、西北巴拉望盆地和礼乐盆地(礼乐滩)。中外多数学者认为早-晚渐新世期间的新南海扩张(南海运动)，使西北巴拉望和礼乐盆地(礼乐滩)随南沙地块向东南方向漂移，于中-晚中新世期间位于现今位置，南海停止扩张。多数学者认为西北巴拉望和礼乐盆地(礼乐滩)在漂移前位于珠江口盆地的东南侧，本次研究认为西北巴拉望和礼乐盆地(礼乐滩)在漂移前位于琼东南盆地与珠江口盆地交界处的东南角，中间可能有中-西沙地块相隔。根据南海南、北缘东侧盆地内裂陷作用强度在NE-SW方向上的规律性分布，认为西北巴拉望礼乐盆地(礼乐滩)在漂移前位于琼东南-珠江口盆地的交界处，即大概位于琼东南盆地长昌凹陷的东南侧和珠江口盆地顺德凹陷的南侧方向，中间可能有中一西沙地块相隔，孙珍等(2009)通过模拟试验得出的结果与本次研究的观点相似。