自元建大都，燕城遂有华夏京都之尊，其形势之雄，城市之丽，人民之兴，文物之盛，遍观古之五京十都而未之有也。此后文人骚客，鹜趋凤城，或游或居，未尝不为其恢宏繁华所骇愕，亦多有才溢而濡墨，赋文而传世者。元之时，顾渊白献斌《燕都》，惭恨而归;李消孙《大都赋》成，名噪一时;黄文仲赋颂升平，尽摹盛状。至明，《北京赋》作者颇众，名家有李时勉、陈敬宗、盛时泰、黄佐、余光者流，皆一时俊彦，京华风采尽揽于笔下。满清以降，大赋势颓，虽时有作者，然一文出而竞相传写之风光则不再矣。 检近年之作，《北京赋》为弄笔者情有独钟，连篇累秩，蔚然大观。然细读之，可称佳者也鲜。作者为京徽安次杨氏化民也。一日诸友聚饮，感盛世京华少文之憾，以乐天《长恨》之笔嘱望之，此亦化民寝久之愿也。兄乃古燕遗孑，一诺千金。为撰大赋，尝北登燕山，察形势之胜，感王者之气，悟治乱之道;又埋首典籍，观百代之文，觅故往之事，理史脉之迹。历千余日夜，终成此洋洋宏篇。赋成，兄嘱余润色之，捧此金石章，实难措刀笔。然却之非恭，乃于声韵文辞未稳处稍加勘磨，惟恐弄巧成拙而惴惴矣。 盖古之大赋，多奉旨献祝之作，化民兄学古而不泥古，自写感慨，自铸新辞，成此宏制，亦古今奇观也。当今赋事方兴，可置金燕台，悬奖上品。然世咸贵远而残近，莫肯用心于明物。余觅斯文而击节，高尚其事，感激其情，嘉赏其辞，乃略述要义，以期大赋梓行，无乃洛阳纸或可再贵软?故乐为之序。