将“国际城市”与“世界城市”、“全球城市”概念的统一，导致对某些城市（尤其是边境地区中心城市）直接参与区域国际分工的忽视，使这些城市的发展缺乏理论指导。本文从“世界（全球）城市”的概念出发，分析其内涵和理论基础，讨论“世界（全球）城市”的等级和网络结构，指出“世界（全球）城市”概念框架更多的是自上而下的、外生增长式的和分析性的框架，因此不能解释所有城市的国际化问题，也难以为相对低端的城市提供发展指导。进而针对“世界（全球）城市”的理论边界，重塑“国际城市”概念和内涵。最后，对边境地区中心城市进行简要的分析，指出其区域国际化发展态势明显，提出需要破除传统的严格的层级式空间思维体系，构建多标量的区域分析框架，才能适应区域国际合作背景下的边境地区中心城市的发展。